La infancia palestina se enfrenta a un genocidio implacable, desplazamiento y abuso sistemático a lo largo de 2024
Ramallah, 19 de diciembre de 2024—La infancia palestina se enfrentó a un asalto sin precedentes a su vida y futuro a medida que la campaña genocida de Israel se intensificó en el territorio palestino ocupado este año.
Las fuerzas israelíes mataron y mutilaron a miles de niños y niñas palestinos y desplazaron a la fuerza aún más, mientras que las políticas israelíes deliberadas de inanición y privación médica crearon condiciones humanitarias catastróficas. Los ataques israelíes borraron a familias enteras en Gaza, la hambruna y la enfermedad se propagaron bajo el asedio, y los menores palestinos sufrieron ataques aéreos implacables, desplazamiento forzado y trauma.
En la Cisjordania ocupada, incluida Jerusalén Este, las fuerzas israelíes intensificaron las demoliciones de hogares y las detenciones marcadas por la tortura y el abuso sistémicos. Las fuerzas y los colonos israelíes mataron, en promedio, a un menor palestino cada cuatro días en la Cisjordania ocupada en 2024, una escalada posible gracias a décadas de impunidad.
«Es impensable que el genocidio de Israel haya continuado durante más de un año», dijo Khaled Quzmar, director general de Defensa para los Niños Internacional – Palestina. «A cada paso, las fuerzas israelíes están violando los derechos de la infancia palestina y erosionando sistemáticamente su oportunidad de un futuro seguro y saludable. Los niños y niñas palestinos tienen derecho a crecer y es una vergüenza que los líderes mundiales estén permitiendo que las fuerzas israelíes maten a menores a un ritmo sin precedentes».
Los niños y niñas palestinos, ya sea en Gaza o en Cisjordania, fueron despojados de sus derechos a la seguridad, la educación y la salud por las fuerzas y autoridades israelíes. A través de investigaciones y testimonios de campo, Defensa para la Infancia Internacional – Palestina (DCIP) destaca la urgente necesidad de rendición de cuentas para proteger a los niños y niñas palestinos y asegurar su futuro robado.
Asesinatos en masa, hambre y trauma de por vida en Gaza
En 2024, la campaña genocida de Israel contra la población palestina en Gaza alcanzó proporciones catastróficas. Los implacables bombardeos aéreos, las invasiones terrestres y las tácticas de asedio atacaron deliberadamente a los civiles palestinos, quienes más lo han sufrido son los menores.
Más de 17.492 niños y niñas palestinos han sido asesinados por las fuerzas militares israelíes en Gaza desde el 7 de octubre de 2023, según el Ministerio de Salud de Palestina. El Ministerio de Salud rastrea las muertes por ataques directos, y el verdadero número de muertos es mucho mayor, ya que muchos palestinos, incluidos los niños, están muriendo de enfermedades y hambre, y miles permanecen bajo los escombros de los edificios destruidos.
Miles de menores palestinos han resultado gravemente heridos, mutilados o dejados con discapacidades permanentes como resultado de los ataques israelíes. Sus lesiones no se están curando debido a la destrucción del sistema de atención médica y la falta de alimentos, agua limpia y saneamiento, según la documentación recopilada por DCIP.
Los hospitales de Gaza, ya paralizados por el bloqueo de 17 años de Israel, se han derrumbado bajo el peso de miles de familias y menores palestinos heridos. Con la disminución de los suministros médicos y la destrucción de la infraestructura, cientos de niños y niñas soportaron amputaciones sin anestesia, a menudo gritando de dolor durante las cirugías de emergencia.
La destrucción de la infraestructura de Gaza amplificó el sufrimiento. El bloqueo de alimentos, agua y ayuda humanitaria por parte de Israel mantiene las condiciones de hambruna.
Los bebés recién nacidos y los niños con discapacidades corren un mayor riesgo de desnutrición y deshidratación, lo que se hizo evidente cuando los primeros menores palestinos murieron de hambre a principios de 2024. Nahed Haboush, de dos meses, y Anwar Al-Khudari, de tres meses, murieron de hambre a principios de este año porque sus madres, debilitadas por el hambre, no podían amamantar y no había leche de fórmula disponible, causada por la política deliberada de Israel de impedir que llegase la ayuda y alimentos, según la documentación recopilada por DCIP.
Los menores de Gaza no solo fueron asesinados, sino que fueron borrados sistemáticamente por la campaña de genocidio de Israel. Familias palestinas enteras fueron aniquiladas bajo los escombros de las casas bombardeadas, mientras que unos 35.000 niños y niñas han perdido a uno o ambos padres, según la Oficina de Medios de Comunicación del Gobierno. Algunos menores palestinos, como Ziad, de 14 años, no están acompañados en Egipto u otros países, esperando la reunificación con sus familias.
Enfermedades como la varicela, la sarna y la poliomielitis se dispararon en campamentos de desplazamiento superpoblados, donde las aguas residuales estancadas y el agua contaminada se convirtieron en caldo de cultivo para las epidemias. Los funcionarios de salud palestinos confirmaron la reaparición de la poliomielitis en Gaza por primera vez en 25 años, y enfermedades prevenibles como la hepatitis y las infecciones cutáneas se propagan rápidamente debido al bloqueo israelí de los suministros médicos.
En 2024, las fuerzas israelíes utilizaron sistemáticamente a los niños y niñas palestinos como escudos humanos, una grave violación del derecho internacional. DCIP capturó testimonios de niños como Moayad, de 12 años, y Hazem, de 16, que fueron despojados, atados y colocados frente a tanques israelíes durante las distribuciones de ayuda, soportando abusos físicos y privaciones.
En diciembre, DCIP proyectó un llamado a la acción en varios lugares de Londres por el Día de los Derechos Humanos. La proyección, que incluía el testimonio de Dunia Abu Mohsen, una niña palestina de 12 años asesinada por el bombardeo de tanques israelíes en su cama de hospital el año pasado, pidió un embargo de armas y una asunción de responsabilidades urgente.
En enero, Khaled Quzmar, director general de DCIP, testificó en el Tribunal Federal de los Estados Unidos sobre el impacto de la complicidad de la administración Biden en el genocidio israelí en Gaza. La demanda, DCIP contra Biden que busca responsabilizar a la administración estadounidense por su papel en el suministro de fondos, armas y apoyo diplomático al Gobierno y al Ejército israelí durante su ataque en curso contra la población palestina en Gaza. El caso fue finalmente desestimado, y una audiencia de apelación confirmó la desestimación, citando la doctrina de la cuestión política.
Las demoliciones de viviendas, la violencia de los colonos y los asesinatos con municiones reales aumentan en Cisjordania
En la Cisjordania ocupada, incluida Jerusalén Este, las fuerzas israelíes intensificaron sus ataques contra familias palestinas a lo largo de 2024, empleando la violencia sistemática, la demolición de viviendas y el castigo colectivo como herramientas de opresión.
Las fuerzas y colonos israelíes mataron a 90 niños palestinos en Cisjordania ocupada, incluida Jerusalén Este, en 2024, según la documentación recopilada por DCIP.
DCIP publicó un informe, «Apuntando a la infancia: niños palestinos asesinados por las fuerzas israelíes y los colonos en la Cisjordania ocupada», en septiembre que detalla y analiza las muertes de niños y niñas palestinos en la Cisjordania ocupada, incluida Jerusalén Este, entre el 7 de octubre de 2023 y el 31 de julio de 2024. Los hallazgos del informe indicaban que las fuerzas israelíes atacaban rutinariamente a los menores palestinos con municiones reales y ataques aéreos, impedían que ambulancias y paramédicos alcanzaran a niños heridos y confiscaban los cuerpos de los niños y niñas en violación del derecho internacional.
La violencia de los colonos israelíes continúa aumentando con impunidad. Los colonos israelíes, a menudo protegidos o acompañados por soldados, atacaban rutinariamente a las familias palestinas, incendiando casas, vehículos y tierras de cultivo. Esta violencia desplazó a miles de personas palestinas, con niños quienes se llevan la peor parte del trauma psicológico.
Las incursiones militares israelíes se convirtieron en una realidad casi diaria en campos de refugiados como Jenin, Nour Shams y Tulkarem, donde fuertes bombardeos e intensas operaciones terrestres arrasaron vecindarios enteros. Las familias palestinas se vieron obligadas a huir bajo el fuego israelí, solo para regresar y encontrar sus hogares reducidos a escombros. En Jenin, los niños de la familia Shalabi observaron aterrorizados cómo su dormitorio se derrumbaba después de los ataques de misiles cercanos, mientras que la familia Al-Rawagh en Jericho perdió su casa por una demolición llevada a cabo sin previo aviso. En un caso, las fuerzas israelíes arrasaron un jardín de infancia en el campamento de Nour Shams, violando el derecho de los menores a la educación.
El «régimen de permisos» israelí continúa negando sistemáticamente a la población palestina la capacidad de construir casas, particularmente en el Área C. Familias como la familia Totah en Jerusalén Este se vieron obligadas a autodemoler sus casas, enfrentándose a sanciones financieras imposibles si se negaban. La familia Ja’afar, que pasó años peleando en trabas burocráticas de Israel, finalmente se vio obligada a derribar su hogar ellos mismos, dejando a sus hijas desplazadas.
La política de Israel de castigo colectivo, demolición de hogares, infraestructura y comunidades, constituye un crimen de guerra bajo el derecho internacional. Para los niños y niñas palestinos, estas demoliciones representan más que una pérdida de refugio; simbolizan una seguridad destrozada, una educación interrumpida y un trauma emocional duradero.
Las fuerzas israelíes detienen un número récord de niños palestinos sin cargos ni juicio en medio de condiciones de prisión humillantes
Las fuerzas israelíes intensificaron seriamente sus esfuerzos para detener, torturar y procesar arbitrariamente a menores palestinos en la Cisjordania ocupada después del 7 de octubre de 2023, una estrategia que continuó durante todo el 2024.
El número de menores palestinos en detención administrativa se disparó a máximos en 2024, según la información proporcionada por el Servicio Penitenciario de Israel. Las fuerzas israelíes han detenido a 85 menores palestinos ese forma administrativa a partir del 30 de septiembre, un número récord desde que DCIP comenzó a vigilar a los menores en detención administrativa en 2008.
Los menores en detención administrativa representan el 35 por ciento de todos los niños y niñas detenidos a partir de septiembre de 2024, en comparación con el 15 por ciento del total del año anterior, según la documentación recopilada por DCIP.
La detención administrativa es una forma de encarcelamiento sin cargos ni juicio utilizada regularmente por las autoridades israelíes para detener arbitrariamente a palestinos, incluidos menores. Los niños y niñas palestinos detenidos bajo órdenes de detención administrativa no reciben cargos, y su detención se basa en pruebas secretas que no se revelan ni al menor ni a su abogado, lo que les impide preparar una impugnación legal contra la detención y su supuesta base.
DCIP estima que un promedio de más de 200 menores palestinos fueron detenidos en detención militar israelí cada mes en 2024. Cada año, las fuerzas israelíes detienen entre 500 y 700 menores palestinos y los procesan en tribunales militares.
Antes del 7 de octubre de 2023, los abogados del DCIP tenían acceso regular a las prisiones israelíes para apoyar a los niños y niñas palestinos y cada año, recogían docenas de testimonios de menores detenidos para documentar el maltrato y la tortura que experimentaron a manos de las fuerzas israelíes. Después del 7 de octubre, las autoridades israelíes implementaron una serie de restricciones que impiden que los abogados y familias palestinos visiten a prisioneros, aislándolos del mundo exterior.
DCIP entrevistó a menores palestinos detenidos por las fuerzas israelíes durante cortos períodos de tiempo y luego liberados. Todos los menores detenidos entrevistados por el DCIP informaron que las condiciones dentro de las prisiones israelíes están empeorando día a día. Las fuerzas israelíes llevan a cabo golpes de forma rutinaria, evitan que los menores detenidos usen la ducha o el baño, sirven comida podrida y abarrotan con más menores de los que están diseñadas para contener.
Los niños y niñas suelen llegar al interrogatorio atados, con los ojos vendados, asustados y privados de sueño. Los niños a menudo hacen confesiones después de abuso verbal, amenazas, violencia física y psicológica que en algunos casos equivale a tortura.
La ley militar israelí no otorga derecho a asesoramiento legal durante el interrogatorio, y los jueces de los tribunales militares israelíes rara vez excluyen las confesiones obtenidas por coerción o tortura.
Las fuerzas militares israelíes han detenido a un número desconocido de niños y niñas palestinos de Gaza que están retenidos en campamentos militares israelíes en el sur de Israel. Los nombres, el paradero, los cargos y las condiciones de los menores son desconocidos, lo que indica que se trata de desapariciones forzadas, que están prohibidas por el derecho internacional.
